去3个月的时间过的飞快，而对于薇薇安来说可能正相反，过去3个月发生了太多事了，让她有一种这个夏天格外漫长的感觉。

她生了一场大病，是对儿童来说比较危险的猩红热。在生病的过程中她还记起了上辈子的事，知道自己是穿到一本书里了。然后她就给奥斯汀先生提供了制作手工皂的建议，算是为奥斯汀家的致富路踏出了关键一步。

之前还一直在畅想事业什么的，现在又要回到学生的身份，总有种不真实的感觉。

“人真多啊…”薇薇安是和奥斯汀夫人一起来的，在街道上就和苏珊以及她的母亲相遇了。苏珊立刻和薇薇安并肩走在一起，感叹一样说道。

“人多…？”薇薇安其实并不觉得，夏普夫人精英女子学院所在的街道，的确因为今天是开学日的关系，来往的人比平常多一些，但和真正的‘人山人海’差了很多。薇薇安可是见过□□的学校开学时的场面的，真的能水泄不通！

当然，现在这里人不算多，也和学校人数本来就不多有关。薇薇安上辈子读书的时候，小学、初中、高中，随便哪一个都是有几千名学生的。而现在的夏普夫人精英女子学院，总共6个年级，每个年级只有一个班，每班大约15名学生。加起来还不足100名学生呢！

不过以六年制的初级女子学校来说，这个人数其实不能说少。只要不是主日学校，或者大部分资金来自慈善捐款的那类女子学校，女子学校的人数从来都很少…大概和此时本来就没有多少女孩有机会接受教育有关吧。

“唉，这就是我们最后一年在这儿上学了…”苏珊今天似乎格外多愁善感：“以后我们会去哪儿呢？我是还想要继续学习的，最好能去提供中级教育的学校，如果是家庭教师的话…但我恐怕我的父亲，并没有要我继续学习的念头，接下了我只能自学了。”

此时的教育系统很乱，没有统一的说法，但大概认可教育生涯分为初级、中级、高级三阶段。初级阶段有的是5年，有的是6年，还算比较统一，中级阶段各学校的差距就大了，最短的有2年的，最长的也有6年的。作为高等教育的大学倒是一般为4年，只有个别是5年。

当然，一切的前提条件都是没有留级。

女孩子的话，高等教育领域是一片空白，大学不收女学生。至于初级教育和中级教育，上层中产阶级以外的广大中产阶级家庭，就算送女儿去学校接受初级教育，而不是由母亲或者家庭教师在家教育，之后一般也不会再送去学校接受中级教育。

倒是上层中产阶级，以及贵族，可能送女儿接受中级教育。一般来说，那类学校里的女孩儿非富即贵，对于年轻的姑娘们来说，与其说是一个学习的地方，还不如说是一个经营人脉的地方，父母也乐意女儿在成年之前历练编织人脉的能力。

不过，这几年送女儿去学校接受中级教育的风潮也有向下蔓延的趋势。这倒也不奇怪，无论古今中外，都是‘贫学富’，这就是潮流。

薇薇安没有对苏珊的话评论什么，因为如果她不是今年夏天想起了上辈子的事，也不用想从夏普夫人精英女子学院毕业以后，还能继续上学的事——苏珊家好歹是货真价实的中产阶级，她的父亲是一名混的还可以的律师，年收入有400镑呢！

而奥斯汀先生的年收入之前100镑都不到（没有去伊尼戈交易所前）。

要知道，那种提供中级教育的女子学校，哪怕是这几年‘向下蔓延’，有了稍微便宜的，一年的收费也在120镑到150镑的样子呢——因为这类学校绝大多数是寄宿制，所以包含了食宿费。但即使是这样，数额也很夸张了。

就算奥斯汀夫妇再疼爱独生女儿，也不可能超出自身能力送她去啊。

不过，现在就不一定了…如果手工皂的生意顺利，奥斯汀家就有钱了，至少送薇薇安去念中级女子学校的钱是肯定拿得出来的。

但这就没法（也不合适）对朋友说了，苏珊还在为不能继续接受教育的未来哀叹呢。

苏珊真的是属于此时少见的那种对学习有热情的女孩。

因为其他人对女孩儿没有要求，在学会读写之后，女孩们就‘解放’了。至于说得学会一门外语，懂点儿艺术，能弹钢琴什么的，那其实是对名门淑女的要求…做得到固然很好，做不到其实也不重要。

“自学也可行，我们已经学会很多东西了，具备了基本的自学能力…我也很喜欢自学，但需要有足够的书，我希望将来能拥有很多很多的书籍。”薇薇安和苏珊并肩走进了学校。

“我父亲有一个书房，但多数都是法律书，此外也是很无聊的书…”苏珊忍不住说道。

向学校的门房打过招呼之后，她们穿过了走廊——夏普夫人精英女子学院是一座狭长的建筑，原本是外贸公司的房子，颇为考究。不过，因为这座楼房是建在市区的，也就不太可能为学生们提供广阔的户外空间了。

因为女子学校的收费普遍不低，附带草坪花园好像挺常见的，夏普夫人精英女子学院这样还比